故事始于二十年代初。军阀营长王占火因闹军饷受通缉，落草浙江剡县、天台一带，抢得小歌班女伶琴姨为妻，可是琴艺却不愿意嫁给她，回到戏院后，大家都以为她嫁给了强盗王占火，都不理她，她欲跳河寻死，却被王占火救下。